L’Australie, vaste continent aux paysages variés, cache une capitale souvent méconnue : Canberra. Située entre les deux géants Sydney et Melbourne, cette ville planifiée attire par son architecture moderne et ses nombreux espaces verts.
Canberra, bien que moins peuplée, joue un rôle fondamental sur la scène politique et culturelle du pays. Elle abrite de nombreuses institutions gouvernementales, des musées renommés et des universités de premier plan. Pour qui s’intéresse à l’histoire et à la culture australienne, un détour par cette capitale est incontournable.
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Plan de l'article
Histoire et fondation de Canberra
Canberra, désignée comme la capitale de l’Australie en 1908, est le fruit d’un compromis entre Sydney et Melbourne, les deux plus grandes villes du pays. La volonté de ne pas privilégier l’une de ces métropoles a donné naissance à cette ville construite de toutes pièces. Sa localisation, dans le territoire de la capitale australienne, a été choisie pour sa situation stratégique et son potentiel de développement.
La fondation officielle de Canberra a eu lieu le 12 mars 1913, lors d’une cérémonie où Lady Denman, épouse du gouverneur général de l’époque, a officiellement annoncé le nom de la ville. Le design de la ville a été confié à l’architecte américain Walter Burley Griffin, gagnant d’un concours international. Son plan prévoyait une ville axée sur des espaces verts, des lacs artificiels et des bâtiments gouvernementaux imposants.
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Les étapes clés de la construction
- 1908 : décision de construire une nouvelle capitale
- 1911 : lancement du concours international d’architecture
- 1913 : fondation officielle de Canberra
- 1927 : transfert officiel du gouvernement fédéral à Canberra
La ville a évolué au fil des décennies, se dotant progressivement des infrastructures nécessaires à une capitale moderne. La Seconde Guerre mondiale a ralenti son développement, mais les années d’après-guerre ont vu une accélération des projets de construction. Aujourd’hui, Canberra est une ville dynamique, centre névralgique de la politique australienne et siège de nombreuses institutions nationales et internationales.
Les incontournables à visiter
Canberra, cœur administratif de l’Australie, regorge de sites qui méritent une visite. La ville offre un éventail de lieux culturels et naturels à explorer. Voici quelques incontournables à ne pas manquer lors de votre séjour.
Musées et institutions culturelles
- National Museum of Australia : Ce musée retrace l’histoire sociale et politique du pays à travers des expositions interactives et des collections variées.
- Australian War Memorial : Plus qu’un simple mémorial, cet édifice combine musée, sanctuaire et centre de recherche pour honorer les militaires australiens.
- National Gallery of Australia : Avec une collection impressionnante d’art aborigène et d’art contemporain, ce musée est un véritable joyau culturel.
Espaces naturels et parcs
- Australian National Botanic Gardens : Ces jardins abritent la plus grande collection de flore australienne au monde, offrant une promenade enrichissante au milieu de la biodiversité locale.
- Mount Ainslie : Grimpez au sommet pour une vue panoramique sur Canberra et ses environs, un point de vue idéal pour les amateurs de photographie.
- Lake Burley Griffin : Ce lac artificiel, cœur de la ville, est parfait pour des activités nautiques, des pique-niques ou simplement une promenade relaxante.
Institutions politiques
- Parliament House : Bâtiment emblématique de la démocratie australienne, il est possible de le visiter et d’assister aux sessions parlementaires pour mieux comprendre le fonctionnement politique du pays.
- Old Parliament House : Transformé en musée, cet ancien siège du parlement offre un aperçu fascinant de l’histoire politique australienne.
La vie culturelle et artistique
Canberra, souvent perçue comme une ville administrative, cache une vie culturelle et artistique riche et diversifiée. Les amateurs d’art et de culture trouveront ici une scène vibrante, où les musées, galeries et centres artistiques jouent un rôle fondamental.
Galeries d’art et musées
- National Gallery of Australia : Cette galerie abrite plus de 160 000 œuvres, couvrant aussi bien l’art aborigène que l’art contemporain international. L’exposition permanente et les expositions temporaires offrent une diversité artistique exceptionnelle.
- National Portrait Gallery : Située à proximité de la National Gallery, cette galerie se consacre aux portraits des figures emblématiques de l’Australie, de ses fondateurs à ses contemporains influents.
Centres et événements culturels
- Canberra Theatre Centre : Véritable épicentre des arts du spectacle, ce centre propose une programmation variée allant des pièces de théâtre classiques aux spectacles de danse moderne et aux concerts.
- National Film and Sound Archive : Institution dédiée à la préservation du patrimoine audiovisuel australien, ce centre offre des projections de films historiques et des expositions interactives sur l’évolution des médias en Australie.
Festivals et événements artistiques
Canberra accueille plusieurs festivals tout au long de l’année, renforçant ainsi son dynamisme culturel. Le Canberra International Music Festival propose une série de concerts mettant en vedette des musiciens de renommée mondiale. Le Floriade, festival des fleurs, transforme la ville en un spectacle floral éblouissant chaque printemps, attirant des milliers de visiteurs.
Conseils pratiques pour votre séjour
Pour votre séjour en Australie et plus précisément à Canberra, des formalités administratives sont nécessaires. Si vous prévoyez un séjour de moins de trois mois, optez pour le visa eVisitor (subclass 651), disponible gratuitement pour les ressortissants de l’Union européenne. Pour des séjours plus longs ou des motifs spécifiques, le visa subclass 600 sera indispensable.
- Langue officielle : l’anglais.
- Monnaie : le dollar australien (AUD).
- Numéro d’urgence : 000.
Canberra, capitale de l’Australie, se situe dans un fuseau horaire avec 9 à 10 heures de décalage par rapport à la France. Préparez-vous aux variations climatiques : la ville connaît un climat tempéré avec des saisons inversées par rapport à l’hémisphère nord. L’été s’étend de décembre à février, tandis que l’hiver dure de juin à août.
- Été : décembre à février.
- Automne : mars à mai.
- Hiver : juin à août.
- Printemps : septembre à novembre.
Le courant électrique en Australie est de 220V/240V en 50Hz. Pensez à vous munir d’un adaptateur pour vos appareils électroniques. Aucun vaccin particulier n’est exigé pour entrer en Australie, mais veillez à être à jour dans vos vaccinations courantes.
La superficie de l’Australie, quatorze fois supérieure à celle de la France, nécessite une bonne organisation de vos déplacements. Louer une voiture ou utiliser les vols domestiques peut s’avérer judicieux pour optimiser votre séjour.